多模解码是机顶盒的关键 
    根据传输信道的不同，数字机顶盒可分为卫星(DVB-S)、有线(DVB-C)、地面(DVB-T)和IP机顶盒四种。不同的机顶盒对于视频信号处理有不同的需求。低端设备要求能以30或25帧/秒的速率处理标准清晰度(SD)的视频(720X480的NTSC或720X576的PAL)。高端设备能以30帧/秒的速率处理直至1080i(1980X1080)的高清晰度(HD)视频。最低端的设备要求能执行MPEG-2视频解码，而更高端的设备要求能执行MPEG-2和MPEG-4解码，以及进行一些类型的编码以便存储家庭电影等用户创建的内容或录制模拟电视节目供以后观看。目前对编码的需求是要在全帧速率下录制标准清晰度信号，以后随着更多HD摄像机的出现，情况可能发生改变，但现在HD编码的价格使得在大多数设备中集成HD编码功能不实际。表1列举了各种类型机顶盒对视频处理的典型要求。

    环球资源与Gartner的联合调查显示，2004年消费类电子首次取代通信设备成为嵌入式系统的第一大应用，而数字视频是驱动消费类电子应用增长的主要因素之一。视频应用不但是数字电视(DTV)、IPTV、IP可视电话、数字机顶盒(STB)的基本功能，而且正在快速渗透到手机、PDA等移动设备中。各种编解码技术的快速发展推动了数字视频应用的普及，使通过有线/无线网络传播音视频内容成为可能。

    本文将详细剖析主流视频终端应用设备对视频处理的不同要求，以及其可能的技术解决方案。

    在数字视频应用中，未来的明显趋势之一是支持新的视频标准，如H.264/AVC、VC-1和AVS等，而支持多种格式编解码的能力也很关键。此外，对基于不同编码标准、不同帧速率、不同分辨率的视频流进行格式转换的能力是另一项关键能力。

    其中，DVB-C机顶盒与DVB-T机顶盒均仅适用于普通模拟电视，是考虑到未来的数字电视接收机可以直接接收来自有线和地面广播的数字电视信号，无需数字机顶盒。而IP机顶盒的需求中未列入高清晰度类别，是考虑到至少8Mbps的高清频道的传输带宽需求，在短时间内难于经由互联网普及到广大家庭。 (2009-12-03)