视频服务器又叫视频编码器，是一种压缩、处理音视频数据的专业网络传输设备。由音视频压缩编码芯片、输入输出通道、网络接口、音视频接口、RS485串行接口控制、协议接口控制、嵌入式系统软件等构成，主要提供视频编码压缩功能，将接入的模拟视频进行编码压缩，转换成数字视频在TCP/IP网络中进行传输。

1、高清化：网络视频监控由于受限于网络带宽，视频传输的图像质量和清晰度始终难以和模拟视频传输的效果相媲美，但随着视频压缩比的不断提高，网络带宽的不断提升，为网络上传输高清晰视频图像提供了条件。随着网络视频监控的高清化需求越来越强烈，视频图像在网络中传输的效果和清晰度不断提升，视频服务器将得到更多领域的广泛普及和应用。现在的用户不仅仅只是要求能够看清是否有过往的行人，而是更希望看清行人的面貌特征。例如公安，银行等方面应用，对清晰的要求越来越高，因此高清的概念在业内被越来越多的提及。

视频服务器进入中国市场已有六年左右的时间了，随着安防行业向着数字化、网络化、智能化、集成化方向发展，视频服务器也在安防业内掀起了一股使用热潮。另外视频编码技术的不断成熟、网络带宽的不断提升，未来视频服务器发展趋势主要表现在以下几个方面：

网络视频服务器（DVS）是近几年发展起来的视频监控设备，随着网络技术的发展以及宽带网络的普及，网络视频服务器已逐步成为网络视频监控设备的主流产品，越来越多的安防工程商开始大量使用网络视频服务器来进行安防工程、视频监控工程的施工。

视频服务器除了可以达到与网络摄像机相同的功能外，在设备的配置上更显灵活。网络摄像机通常受到本身镜头与机身功能的限制，而视频服务器除了可以和普通的传统摄像机连接之外，还可以和一些特殊功能的摄像机连接，例如：低照度摄像机、高灵敏度的红外摄像机等。

2、无线化：随着WiFi、WiMax、3G宽带无线技术的不断发展，无线网络的覆盖范围将越来越广，无线网络的传输带宽也越来越宽，这为视频服务器在无线视频传输领域的应用提供了良好的基础。无线网络相比有线网络具有更方便、灵活的组网特点。随着无线网络技术的日渐成熟，无线网络也将日趋稳定，这将给视频服务器的普及和应用带来一个更加广阔的市场。像民用市场的手机视频业务、出租车和公交车等移动载体；恶劣环境如海面、边境线、边远山区等公网无法覆盖的地区的视频监控便不能有效地满足远程监控。还有3G网络即将成为今后发展趋势，手机视频监控也将成为可能。 (2009-12-21)

从某种角度上说，视频服务器可以看作是不带镜头的网络摄像机，或是不带硬盘的DVR，它的结构也大体上与网络摄像机相似，是由一个或多个模拟视频输入口、图像数字处理器、压缩芯片和一个具有网络连接功能的服务器所构成。视频服务器将输入的模拟视频信号数字化处理后，以数字信号的模式传送至网络上，从而实现远程实时监控的目的。由于视频服务器将模拟摄像机成功地“转化”为网络摄像机，因此它也是网络监控系统与当前CCTV模拟系统进行整合的最佳途径。