闭路电视监控系统(Closed Circuit Television，CCTV)这个词早在五十年前就开始采用了，它是为了和当时另一个已经常用的娱乐媒体——广播电视(Broadcast Television)，加以区别而使用的。
随着硬盘取代了磁带，数字硬盘录像机DVR因此而产生。其中一个DVR新的功能就是不能随意更改储存下来的图像记录。这对于银行、赌场和某些国家的法律机构来说，可以使得被储存的记录成为了一个合法的证据。这一功能主要是通过加密技术，来确保记录资料的正确性。
在那个年代，CCTV闭路电视监控系统还只是用来当作代替保安人员工作的一个替代品，不论是做私人用途，例如查看门外访客;还是用在重要的场所，例如大厦或停车场;此外，在对摄像机和监视器的使用上也是非常有限的，例如不能存储。但随着科技的进步和使用者经验的增加，CCTV监控系统开始变得越来越庞大而复杂起来。
Internet以及IP时代的来临带动了对个人电脑、路由器、转换器、储存设备和软件的需求，这些也已不再是价格昂贵的产品。当IP技术被应用在监控系统时，可以让远程计算机同时处理数字视频流的打包、数据分析、播放和储存，而且不再只是局限于本区域内，而是在整个网络中。 (2010-07-08)
DVR架起从模拟到数字的桥梁
这段时期两个显著的发明就是四路分割器和多路处理器(Multiplexing)。当然，更加显著的就是在70年代发明的卡带式影像录像机(VCR)。早期的家用录像系统VCR的图像分辨率很低，并且四台摄像机共享一台监视器，更降低了图像质量。然而幸运的是，多路处理器的出现可以最多处理16台摄像机的信号，在一台监视器上同时提供全屏或者多屏显示。多路处理器又包括单工(Simplex)和全双工(Duplex)两种模式。前者只能处理一台长时间VCR，不允许同一时间内进行录像、播放或实时观看，但后者则可以提供同一时间内的录像、播放或实时观看。在那个时候，多路技术被视为一项重大突破，它意味着不再需要更多的转换器和监视器。然而，它仍然无法解决图像分辨率低的问题，此外另一个问题是录像的速度太慢——一般地，对于一个16路的系统而言，它的录像速度约为1.5幅/每秒。
在数字科技突飞猛进的演变下，不论是在供货商还是客户方面，都已对今天的产业产生了巨大的影响。安防监控行业也不例外，我们现在可以非常清楚地看到数字技术是如何与原先独立的模拟监控单元整合成一个统一的、高效率的网络系统。其中，一个重要的发明就是数字硬盘录像机(DVR)，它改变了整个安防产业，并且为监控系统带来了更为显著的贡献。
多路处理器—— 80年代早期的革命
之后，80年代有了下一个重大的突破，基于CCD的数字摄像机解决了图像质量的问题。另一方面，“实时监控”的VCR系统解决了24小时录像速度慢的问题，其速度可达10幅/秒。然而，除了实现这些突破之外，磁带式储存方式的价格昂贵、麻烦，仍然是许多大型监控系统所遇到的问题。此外，磁带式储存方式在使用上的缺点还包括：需要人工监控和换带，以及储存容量小、储存介质容易磨损等。大约在1997年，数字技术的发明对于监控系统的进一步发展起到了至关重要的作用。
“质”的飞跃
有三个重要的因素使得DVR成为被普遍接受的产品。第一个就是压缩功能的提升，它使得更多的资料可以被储存在硬盘里;第二个就是硬盘的成本，近几年来硬盘的价格已经大幅下降了许多;最后一个就是Internet互联网。于是，数字化时代开始到来。
